Old Boys Praha přivítali dalších 17 teamů na velmi silně obsazeném turnaji Old Prague Ham 2025
Letošní turnaj o Staropražskou Šunku se konal 14.6.2025 a hostil jeden z největších množství teamů v historii turnaje. Na dvou hřištích v areálu RC Sparta Praha – jednom travnatém a druhém zbrusu novém umělém o se utkalo o hlavní trofej 18 teamů z deseti zemí světa. Během víkendu bylo vidět opravdu vynikající rugby vysoké úrovně, bylo znát, že množství teamů se nepřijelo pouze zúčastnit, ale opravdu vážně zabojovat o celkové vítězství.
Turnaji předcházel tradiční zahajovací večírek, který se jako v minulém roce konal v Obecním domě a do kterého se už od sedmi hodin večer začaly scházet první teamy a od prvního okamžiku bylo jasné, že bude hodně veselo a zpívat se bude až do konce večera. Zahájení večera obstarala tradiční produkce tanečnic z Goldfingers – letos ve znamení kůže a oceli a poté byl turnaj oficiálně zahájen projevem prezidenta Old Boys Praha Karlem Zeinerem jehož proslov byl překládám do tří světových jazyků. Letošní specialitou bylo dvojité zahájení ve dvou různých sálech, ani Obecní dům není tak velký pro letošní obrovskou účast a umělci a speakeři si tam mohli svoje výkony zopakovat. Večer byl pak ukončen po desáté hodině večer, kdy většina teamů disciplinovaně opustila Obecní dům, aby se mohla patřičně vyspat na následující soutěžní den.
Sobotní turnaj, kterému předcházela schůzka kapitánů a rozhodčích byl zahájen přesně v devět hodin kdy se na dvou hřištích odehráli vzájemné zápasy ve třech skupinách po šesti teamech. K vidění bylo vidět během desetiminutových zápasů opravdu pěkné rugby s vysokým nasazením, které podpořilo velmi pěkné slunečné počasí. Rychle střídající se zápasy nakonec zajistilo, že i přes velké množství teamů nedocházelo k velkým prostojům a tempo hry tak bylo stále vysoké.
Old Boys Praha nastoupili hned v prvním zahajovacím zápase na umělém povrchu proti papírově velmi silnému soupeři Durbell Old Boys z Jižní Afriky. Hráči Durbell, i když věkově dost podobní Old Boys Praha, ukazovali svoji herní vyzrálost a sehranost a hned záhy po výkopu dokázali položit pětku poté co se nepodařilo zpracovat výkop. Následovala relativně vyrovnaná partie hry, kdy se Old Boys opravdu snažili srovnat vývoj hry a občas hrozit průniky středem i po křídlech, ale soupeř svoji perfektní obranou a dominantními skládkami srovnání nedovolil a naopak položil i druhou pětku. S opravdu velmi silným soupeřem tak Old Boys prohráli 0:2.
Druhým soupeřem ve skupině byl francouzský klub Les Resca´P z předměstí La Rochelle, který se ukázal následně v průběhu turnaje ještě jako větší favorit naž klub z Jižní Afriky. Stejně jako Durbell to byl soupeř mimořádně sehraný a herně vyspělý, narozdíl od jihoafrického teamu ale ještě mnohem mladší a mnohem běhavější. I přes mimořádnou snahu Old Boys Praha o dobytí soupeřovi dvaadvacítky to francouzský soupeř nepřipustil a dokázal potrestat jakoukoliv chybu ve zpracování míče anebo špatném vyčištění rucku. Tři z těchto chyb pak velmi rychlým postupným rozehráním na podporující se útočníky přeměnil soupěř na tři pětky a zápas tak vyrál 3:0.
Do dalších tří zápasů ve skupině Old Boys nastoupili se změnami na postech spojek a v útoku částečně vynucených zraněními – odstoupit museli Petr Koudelka a Jirka Vlček. Změny v sestavě na průběh následujícího zápasu proti italsko-lucenburskému teamu Fossili Reviglio bohužel moc vliv neměly. Tento soupeř byl přece jenom kvalitativně o něco níže než předchozí soupeři, Old Boys ale bohužel stále chybovali v přihrávkách a držení míče a Italové, stejně jako francouzský team byli schopni tyto chyby trestat. I když jsme se přece jen mnohem častěji dostávali k soupeřově území nakonec chyběla buď finální přihrávka anebo opět podpora unikajícího útočníka. Italský team nakonec porazil Old Boys Praha 3:0.
První vítězství si nakonec připsali Old Boys Praha až ve čtvrtém zápase proti španělskému teamu Anejos XV Hortaleza. V tomto zápase jsme poprvé byli schopni určovat tempo hry a po několika pěkně provedených fázích roje se po velmi rychlých přihrávkách od spojek Jardy Stříbrného a Michala Jůny dostal na tříčtvrtce hrajícího Johnyho, který uvolnil na zadáku hrajícího Honzu Vilimovského, který po úniku mohl položit první a poslední pětku zápasu. Old Boys tak nakonec porazili španělský team 1:0.
V posledním zápase skupiny se utkali Old Boys Praha se starými známými Orly z Moravy a v utkání se bojovalo o lepší pozici ve skupině a i v celkovém hodnocení turnaje. Průběh zápasu byl velmi vyrovnaný, prim hrály hlavně roje, který si rojníci dosyta užili, sporadické výpady útočníků byly vždy zmařeny. V posledních sekundách hry se však nakonec podařilo z úniku středem pole položit pětku hostům z Moravy, kteří tak vyhráli 1:0 a odsunuli Old Boys Praha k zápasu o 15. místo. V tomto zápase o umístění se španělským teamem Melgachos se už velmi projevovala únava a zranění. Po velmi podobném průběhu zápasu jako s Orly skončil zápas úplně stejným výsledkem 1:0. Old Boys se tak nakonec umístili v turnaji na 16. místě.
Vysokou úroveň mělo playoff mezi nejlepšími 4 teamy turnaje do kterého postoupili oba soupeři Old Boys Praha ze skupiny – Les Resca´P a Durbell Old Boys, které doplnil rumunský obhájce bronzu z minulého roku RC Grivita a Czech Stars. V prvním semifinále se utkali Czech Stars s jihoafrickým teamem Durbell a po většinu času dokázali soupeře překvapivě držet na jeho polovině a postupně skórovat tři pětky. Durbell se v závěru dokázali vzepnout k velkému tlaku, ale výborně hrající Czech Stars změnu stavu odmítli a zajistili si tak postup do finále turnaje. Ve druhém semifinále mezi RC Grivita a Les Resca´P se hrálo velmi vyrovnané rugby, bylo znát množství mladších hráčů na obou stranách. V závěru utkání se ale nakonec přece jen podařilo ambicióznímu rumunskému teamu položit pětku a nejtěsnějším výsledkem 1:0 si zajistili postup do finále proto Czech Stars. Boj o třetí místo na záver turnaje bohužel neproběhl, jihoafrický team po náročném průběhu turnaje a množství zraněných zápas skrečoval a bronz si tak bez boje odvezli do Francie Les Resca´P. Finálový zápas mezi Czech Stars a RC Grivita byl skvělým zakončením turnaje, potkali se teamy, které se na turnaj připravovali s cílem ho i vyhrát a na hřišti to bylo velmi znát. Oba velmi zkušené a sehrané teamy převedli divákům tvrdé a velmi pohledné rugby plné skládek a pěkných kombinací a bylo brzy jasné, že rozhodne jediná pětka. Tu se po ojedinělém úspěšném průniku nakonec podařilo položit teamu RC Grivita a vyhrát turnaj ve finále výsledkem 1:0.
Závěr turnaje patří večírku na rozloučenou, který letos hostil P.M. Club v Podolí a kde byly i vyhlášeny oficiálně výsledky turnaje a předány ceny pro jednotlivé teamy a hlavní cena pro vítěze Staropražská Šunka kterou si odnesli RC Grivita a hned na pódiu se o ní rozdělili se všemi přítomnými teamy. Rozehřátí a roztančení účastníků pak zajistila produkce taneční skupiny Bailanda Mamas a oblíbená dámská hudební skupina The Apples. Večírek pak pokračoval jak se sluší a patří do ranních hodin. Blahopřejeme vítězům a všem ostatním teamům za skvělé a férové ragby během turnaje a budeme se těšit příští rok na shledanou.
Old Boys by i touto cestou chtělo poděkovat všem svým členům a příznivcům za přípravu tohoto turnaje, účast na brigádách při přípravě sportovišť, zázemí, uvítacího a závěrečného večírku, obsluhu u výčepů piva, cateringu, průvodkyním teamů a další spoustě lidí bez kterých by tento turnaj nebyla šance dát dohromady. Díky i hráčům za jejich nasazení ve hře a výdrži po celý den i přes různá zranění. I když to sportovně nevyšlo tak jak v minulých letech, stálo to určitě za to a je na čem opět pracovat.
